Демократы в отчаянии от выступления президента Джо Байдена на дебатах в четверг вечером — оно оказалось настолько слабым, что некоторые даже в задались вопросом: должен ли он оставаться кандидатом от партии.
Байден, выйдя на сцену, вещал тихим, дрожащим голосом и стоял с открытым ртом, уставившись в одну точку. Ему с трудом удавалось закончить мысль, и он открыто уступил оппоненту при обсуждении, например, такого вопроса как аборты — хотя позиция демократов обычно пользуется здесь большей поддержкой.
Его сторонникам потребовалось всего несколько минут, чтобы понять, насколько все плохо.
“Байден выглядит и звучит ужасно. Он бессвязен”, — сказал один демократ, работавший в администрации Байдена.
“Ужасно”, — сказал другой демократ.
А один демократ, работавший в избирательных кампаниях по всей стране, сказал просто: “Мы в полной заднице”.
По мере того как дебаты подходили к концу, возникал почти экзистенциальный вопрос: должен ли кто-то заменить Байдена на выборах?
“Трудно спорить с тем, что Байден должен быть нашим кандидатом, — сказал один из экспертов, более десяти лет работавший в избирательных кампаниях всех уровней.
Эти дебаты стали историческими по многим причинам — но не в последнюю очередь потому, что они проходят до того, как каждый из кандидатов был официально номинирован на съездах своей партии. У демократов он пройдет 19 августа в Чикаго.
Демократы провели большую часть прошлого года, размышляя о шансах Байдена победить Трампа на выборах, которые многие рассматривают как экзистенциальные и решающие вопрос выживания американской демократии. Но сам Байден был полон решимости стать тем, кто одолеет Трампа, и в какой-то момент даже прямо сказал: “Если бы Трамп не участвовал в выборах, я не уверен, что участвовал бы”.
Ни один серьезный претендент от демократов не выдвинул свою кандидатуру против Байдена, и на данном этапе кампании он должен был бы принять решение уйти в отставку, если бы демократы выбрали другого кандидата. Если Байден снимет свою кандидатуру, то вопрос о выдвижении демократов будет решаться в ходе голосования.
Демократы даже обсуждали, кто может быть вместо него: “Если бы я был Гэвином (Ньюсомом) или Гретхен (Уитмер), я бы уже сегодня делал звонки”, — сказал один из них.
